Les mers et les océans sont, sans aucun doute, l'une des sources la plus riche en biodiversité de la planète La Terre. Son intérieur abrite d'innombrables hôtes qui en font un lieu fascinant. Des hôtes qui varient considérablement en termes de forme, de taille, de couleur, de comportements, de stratégies de reproduction et façons de se nourrir.
De toute évidence, les écosystèmes aquatiques sont très différents les uns des autres. Leurs caractéristiques peuvent varier considérablement, ce qui a un impact très spécifique sur leur capacité à être habité o non.
Logiquement, ce n'est pas la même chose de vivre dans des eaux peu profondes ou près de la côte. Là, la lumière est plus abondante, la température fluctue davantage, et les courants et mouvements d'eau sont plus fréquents et parfois dangereux. Cependant, en descendant dans les profondeurs, nous rencontrons panorama totalement différent: obscurité, haute pression, pénurie alimentaire et stabilité thermique. C'est pourquoi les êtres vivants varient considérablement selon la zone de l'océan ou de la mer où ils vivent.
C'est ici qu'apparaissent deux mots clés : pélagique y benthique.
Pélagique et benthique
Pélagique désigne la partie de l'océan située au-dessus de la zone pélagique. C'est-à-dire colonne d'eau qui n'est pas en contact avec le fond et s'étend de la surface jusqu'à la mer, soit sur le plateau continental, soit en pleine mer. Le benthique, en revanche, est à l'opposé : il est lié à tout lié à la mer et au fond de l'océan, y compris les sédiments de surface et les couches immédiatement inférieures.
D’une manière générale, les êtres vivants aquatiques, parmi lesquels les poissons, se divisent en deux grandes familles : organismes pélagiques y organismes benthiques.
Définition des organismes pélagiques
Lorsque nous parlons d’organismes pélagiques, nous faisons référence à toutes les espèces qui vivent dans eaux moyennes des océans et des mers, ou près de la surfaceIl est donc clair que ces types de vie aquatique limitent le contact avec le fond, même si certaines espèces voyagent à des profondeurs considérables au cours de leur cycle de vie.
Elles sont réparties dans des espaces bien éclairés, pouvant s'étendre de la surface jusqu'à 200 mètres de profondeur. Cette couche est appelée zone phototique (ou euphotique), où la lumière permet la photosynthèse. En dessous, le gradient de lumière et de température change considérablement.
Pour mieux comprendre le domaine pélagique, il est généralement subdivisé bathymétriquement en zones avec des conditions environnementales distinctes :
- Zone épipélagique (0–200 m) : illuminé, avec une forte productivité primaire et les variations saisonnières de température. C'est la région la plus peuplée.
- Zone mésopélagique (200–1 000 m) : Très faible luminosité ; transition thermique prononcée. Stratégies telles que migrations verticales quotidiennes et la bioluminescence.
- Zone bathypélagique (1 000–3 000 m) : obscurité permanente, températures froides et haute pression.
- Zone abyssopélagique et hadopélagique (> 3 000 m) : profondeurs extrêmes, hautes pressions et des températures stables et basses.
Dans les trois dernières zones, l'obscurité absolue, les pressions très élevées et les températures constantes prédominent ; par conséquent, les deux Diversidad comme la biomasse Elles diminuent généralement de façon drastique par rapport à la couche superficielle.
D'un point de vue morphologique et fonctionnel, de nombreuses espèces épipélagiques possèdent un corps fusiforme et hydrodynamique, des muscles puissants et des nageoires capables de supporter des vitesses élevées. La coloration typique est une contraste dorso-ventral (bleu-vert ou foncé dessus et argenté/blanc sur les flancs et le ventre), ce qui facilite le camouflage vu de dessus et de dessous. Certaines espèces très actives présentent une musculature rouge et thermorégulation régionaleDans les cas extrêmes, la vessie natatoire peut être absente, nécessitant une nage continue (par exemple, certains thons) et une ventilation par ventilation par bélier dans le cas de certains élasmobranches.
Il convient de noter qu’un grand ennemi de beaucoup de ces organismes est le pêche sans discernement, ce qui réduit les populations et modifie les réseaux trophiques.
Il existe trois principaux groupes d’organismes pélagiques selon leur capacité à se déplacer et leur relation avec la surface : necton, plancton et neuston.
necton
Il abrite des poissons, des tortues, des cétacés, des céphalopodes et d'autres espèces. Ces organismes, grâce à leurs mouvements, peut contrer les courants océaniques et se déplacent activement à la recherche de nourriture, de reproduction ou de voies migratoires.
plancton
Il se caractérise par ses dimensions petites, parfois microscopiques. Il peut être de type végétal (phytoplancton) ou animal (zooplancton). En raison de son anatomie et de sa flottabilité, les courants ne surmontent pas et sont entraînés par eux, bien qu'ils aient des mouvements verticaux et des stratégies de flottaison très efficaces.
neuston
Ce sont ces êtres vivants qui habitent le microfilm de surface de l’eau (l’interface air-eau), où ils profitent des ressources uniques de cet environnement.
Poisson pélagique
Si nous nous concentrons sur le groupe qui comprend les poissons pélagiques en tant que tels, nous pouvons faire une autre subdivision qui dépend des zones aquatiques qu'ils habitent :
Pélagiques côtiers
Les organismes pélagiques côtiers sont généralement des poissons de petite taille qui vivent en grands bancs se déplaçant autour du plateau continental et près de la surface. On peut citer comme exemples des animaux comme anchois, la sardine, l' anchois, l' maquereau ou la le maquereauElles ont tendance à être des espèces grégaires, avec des cycles de vie rapides, une grande plasticité trophique et une forte dépendance aux impulsions de productivité.
Pélagique océanique
Dans ce groupe se trouvent des espèces de taille moyenne et grande ce qu'ils font habituellement migrations puissants. Ils partagent des caractéristiques anatomiques avec leurs parents côtiers, mais diffèrent dans leur habitudes alimentaires et dans l'échelle spatiale de leurs déplacements. Malgré une croissance rapide et une fertilité élevée, les densité de leurs populations est plus faible et sa reprise est plus lente, en grande partie en raison de la pêche de masse. Des poissons comme lui thon et l' bonito Ce sont des spécimens typiques d’organismes pélagiques océaniques ; des espèces telles que Melva ou la petit thon dans certaines régions.
Synonyme d'organismes pélagiques
Étant donné que le terme « pélagique » décrit la la vie dans la colonne d'eau, il n'existe pas de synonyme strict qui le remplace complètement. On utilise parfois des termes apparentés, comme « océanique» (en pleine mer) ou «néritique» (sur le plateau continental). Il est important de préciser que «abyssal» n'est pas synonyme de pélagique ; abyssal fait référence à un profondeur spécifique à l'océan et peut désigner à la fois les eaux de la zone abyssale et du fond abyssal, son utilisation comme synonyme est donc incorrecte.
Définition des organismes benthiques
Les organismes benthiques sont ceux qui cohabitent dans l' fond d'écosystèmes aquatiques, contrairement aux organismes pélagiques. Ils comprennent à la fois ceux qui vivent sur le substrat (épifaune) comme ceux qui l'habitent ci-dessous (endofaune). Dans les environnements peu profonds où la lumière parvient encore, des producteurs primaires benthiques apparaissent photosynthétiseur (macroalgues, herbiers marins et microalgues phytobenthos).
Déjà immergé dans le fond aphotique, manquant de lumière et situés à de grandes profondeurs, sont les organismes consommateurs qui dépendent de la restes organiques et les micro-organismes que la gravité arrache des niveaux de surface. Les bactéries constituent un cas particulier. chimiosynthétiseurs et symbiotique, qui prospèrent dans des sites tels que les sources hydrothermales des dorsales médio-océaniques, soutenant des communautés complexes sans avoir besoin de lumière.
Pour les ordonner spatialement, le domaine benthique est généralement divisé en :
- Zone côtière : zone côtière affectée par les marées ; communautés adaptées exposition/réémergence.
- Zone sublittorale : de la limite inférieure de la marée basse jusqu'au bord de la Plateforme continentale.
- Zone bathyale : pente du talus continental; diminution des variations de lumière et de température.
- Zone abyssale : vastes plaines profondes; froid stable et des pressions élevées.
- Zone hadale : fosses océaniques les plus profondes ; conditions extrêmes.
À première vue, on pourrait croire que les créatures benthiques nous sont moins familières, mais rien n'est plus faux. Un groupe très célèbre leur est associé : les corauxLes récifs coralliens sont l’un des joyaux de la nature, même s’ils sont aussi parmi les plus menacés par des pratiques telles que chaluts et d’autres impacts humains.
De nombreux autres êtres vivants font partie de la grande famille benthique, comme échinodermes (étoiles et oursins), les Pleuronectiformes (espèces uniques et apparentées), céphalopodes (poulpes et seiches), bivalve y mollusques divers, en plus de nombreux algues et des herbiers marins.
Poisson benthique
Comme mentionné précédemment, parmi les organismes benthiques, nous trouvons des poissons appartenant à l'ordre Pleuronectiformes, qui comprend la plie, le poisson-coq et la sole.
Ces poissons se caractérisent par une morphologie très particulière. Leur corps, considérablement comprimé latéralement pour former une forme aplatie, ne laisse personne indifférent. Dès l'alevin, ils possèdent symétrie bilatérale, avec un œil de chaque côté ; au fur et à mesure de leur développement, un œil migre vers l'autre côté. Les adultes, qui se reposent sur le côté, ont un corps plat et yeux sur le côté supérieur.
En règle générale, ils sont carnivores et prédateurs qui capturent des proies au moyen de chasse à l'approche, camouflées sur le substrat. Les espèces les plus connues en gastronomie et en pêche sont les pataugeoire et l' turbot. À celles-ci s'ajoutent d'autres espèces benthiques charismatiques à fonds mous ou rocheux, telles que différentes viols et certain rayures, qui, selon leur écologie, peuvent être considérées comme benthiques ou démersales.
Poissons démersaux (intermédiaires entre pélagiques et benthiques)
Les poissons démersal ils vivent près du bas des zones littorales, eulittorales et du plateau continental, atteignant généralement des profondeurs allant jusqu'à quelques centaines de mètres. Elles demeurent dans les strates proches du substrat, avec des mouvements modérés sur celui-ci, et peuvent effectuer mouvements migratoires selon leur cycle de vie ou leurs besoins nutritionnels.
Parmi les démersaux les plus connus, on trouve les merlu, la merlan bleu et l' rouget, entre autres. Bien qu'ils ne soient pas strictement benthiques (ils ne passent pas toute leur vie en contact avec le fond), ils partagent avec le benthos certaines affinité trophique et des adaptations pour tirer profit des ressources de cette strate.
Modèles de diversité et de biomasse : une note comparative
En termes généraux, le domaine pélagique contient une moins d'espèces que le benthique, mais concentre une un nombre très élevé d'individus, en particulier dans la zone épipélagique. Par exemple, dans des mers comme la Méditerranée, on estime que, bien qu'un pourcentage élevé des espèces connues soient benthiques, une fraction significative de la poids total de la prise provient d'organismes pélagiques. Ce contraste reflète l'énorme productivité des couches superficielles et le rôle clé de la petits poissons pélagiques dans les réseaux trophiques et les pêcheries.
Principales adaptations : pélagique vs benthique
Pour survivre dans des environnements aussi différents, les espèces ont développé des traits différenciateurs :
- Pélagique: organismes hydrodynamique, contre-ombré (dos foncé, ventre clair), bancs pour défense et l'alimentation, une grande efficacité de nage, une vessie natatoire développée (ou une perte adaptative chez les nageurs persistants), les migrations et, en pleine eau, bioluminescence et les migrations verticales.
- Benthique: se camoufler et une coloration cryptique, des corps aplatis ou avec des structures pour fixation au substrat, réduction ou absence de vessie natatoire, habitudes territoriales ou solitaires, alimentation par prédation cachée ou filtration, utilisation intensive du microhabitat.
Impacts humains et conservation
Dans les domaines pélagique et benthique, la pression humaine exerce des effets significatifs. surpêche Sur les poissons pélagiques (en particulier les petits poissons, base de nombreuses chaînes alimentaires), la structure des populations et la résilience des écosystèmes sont altérées. Concernant le benthos, des techniques telles que chalut de fond enlever les sédiments, endommager les habitats fragiles, y compris Récifs coralliens— et réduisent la biodiversité. La gestion adaptative, les fermetures saisonnières, les aires marines protégées et les engins de pêche sélectifs sont autant de mesures outils essentiels pour la durabilité.
Glossaire rapide et notes terminologiques
- Pélagique: vie dans la colonne d'eau, loin du contact permanent avec le fond.
- Benthique (benthos/benthique) : vie associée au fond (sur ou dans le substrat).
- Épipélagique/mésopélagique/batypélagique/abyssopélagique/hadopélagique : zones de profondeur dans le domaine pélagique.
- Littoral/sous-littoral/bathyal/abyssal/hadal : zones du domaine benthique selon la profondeur et la position.
- Necton: nageurs actifs; plancton:la vie à la dérive; Neuston: microcouche superficielle.
- Démersal : espèces qui vivent près du bas mais pas strictement dedans.
La nature est un monde fascinant, et les écosystèmes aquatiques méritent un chapitre à part entière. L'étude des organismes pélagiques et benthiques couvre une vaste gamme de sujets, de la lumière changeante de l'épipélagique à l'immobilité des abysses, et des herbiers marins qui capturent le carbone aux poissons plats qui se cachent invisiblement au-dessus des sédiments. Comprendre leur diferencias, zones, adaptations et les relations avec les pêcheries nous permettent de mieux comprendre comment la vie est organisée dans l’océan et pourquoi sa protection est essentielle à l’équilibre de la planète.