Étoile de mer Ce sont des échinodermes qui n’ont pas de mobilité et qui pourtant sont des êtres vivants. Ils sont assez particuliers et vivent dans les océans. Habitué à parler de diverses espèces de peces, cet article est assez particulier et curieux. Ces animaux sont similaires et apparentés aux oursins et aux oursins. épongesLe nom scientifique est Asteroidea, et on en trouve différentes espèces que nous observerons tout au long de cet article. Bien qu'on les dise souvent immobiles, oui, ils bougent en arrière-plan par des centaines de pieds tubulaires actionnés par un système hydraulique interne.
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Caractéristiques principales
L'étoile de mer diffère de nombreuses autres espèces telles que les poissons avec lesquels nous avons l'habitude de parler à bien des égards. La première chose est qu’ils n’ont pas besoin de branchies pour respirer.Ils possèdent une ouverture par laquelle ils échangent des gaz pour introduire dans leur corps l'oxygène dissous dans l'eau. En réalité, cet échange se produit principalement par papules dermiques (petites extensions de la peau) et les pieds tubulaires eux-mêmes, et l'eau pénètre dans le système par le madréporite.
Contrairement à beaucoup d'autres animaux, ils vivent assez longtemps, jusqu'à 35 ans si les conditions sont favorables. Selon les conditions et l'espèce, ils peuvent peser jusqu'à 5 kg. Leur peau est épineuse et constituée d'une couche de sève résistante. carbonate de calcium avec des plaques internes appelées osselets, qui constituent leur endosquelette. Grâce à cette enveloppe, ils passent inaperçus et peuvent se protéger des prédateurs.
L'étoile de mer possède 5 membres autour d'un corps central en forme de disque.Ce sont des animaux avec symétrie pentaradialeCertaines espèces qui augmentent le nombre de membres sont capables d'avoir jusqu'à 40 bras.
Bien qu'ils ne puissent pas se déplacer, leur revêtement de carbonate de calcium l'en empêchant, ils peuvent se déplacer. Certaines espèces, bien que peu mobiles, sont capables de bouger certains membres. Pour se déplacer, elles rampent au sol, car elles ne savent pas nager. Leurs bras sont couverts de pinces et de ventouses, qu'elles utilisent pour expulser l'air et se propulser, et se déplacer lentement sur le fond marin. En réalité, leur mouvement ne repose pas sur l'air : les pieds tubulaires fonctionnent avec la pression de l'eau du système vasculaire de l'eau ; lorsque ses ampoules internes se contractent, l'eau pousse chaque pied, ce qui adhère au moyen de sécrétions collantes et non par aspiration.
Sur le bout des bras, ils ont des capteurs qui les aident à se localiser, percevoir la quantité de lumière et c'est ainsi qu'ils trouvent la nourriture dont ils ont besoin pour vivre. Ces capteurs sont ocelles, des yeux simples qui détectent la lumière et les ombres et, avec les chimiorécepteurs des pieds, aident à localiser les proies ou les abris.
De plus, de nombreuses étoiles de mer sont présentes pédicellaires (petites pinces) à sa surface, utiles pour se défendre et nettoyer le corps ; et ils ont un système hématologique (système circulatoire simple) qui accompagne le système digestif. Sa paroi corporelle combine du derme calcifié et du tissu conjonctif mutable : il peut durcir ou ramollir rapidement pour faciliter l'autotomie (perte des bras) ou la préhension.
Types d'étoiles de mer
Les étoiles de mer comprennent des milliers d'espèces avec chacune des caractéristiques différentes. Ils sont distribués dans le monde entier. Les plus connues pour leur abondance et pour leur diffusion médiatique sont ces classiques étoiles de mer à 5 bras. Comme nous l'avons déjà mentionné, ce n'est pas toujours le cas. Il a été possible de trouver des spécimens d'autres espèces d'échinodermes avec jusqu'à 40 bras.
Au sein de la classe Asteroidea, plusieurs sont reconnus ordres les principaux qui regroupent la diversité : Brisingide, Forcipulatide, Notomyotide, Paxillosida, Spinuloside, Valvatide y voiléIl y a aussi un groupe particulier, Concentricycloidea, dont la position est incertaine. Nous passons en revue ci-dessous les plus représentatifs et leurs caractéristiques distinctives.
Brisingide
C'est l'étoile de mer qui Ils sont composés de 6 à 16 brasCe type d'étoile de mer comprend six familles et 16 genres d'étoiles de mer, soit le même nombre de bras qu'elle. De nombreuses espèces vivent dans les eaux profondes et Ils se nourrissent par suspension, étendant ses bras fins dans le flux de particules.
Forcipulatide
Ce type est composé de 400 espèces réparties en 6 familles de 70 genres. Sa principale caractéristique est qu'il possède pédicellaires forcipulés visibles à la surface de leur corps, semblables à des pinces. Ils ont tendance à être robustes et vivent de eaux tempérées même froid et abyssal.
Notomyotide
Ce type d'étoile compte environ 70 espèces, qui sont contenues dans environ 12 genres. Ces bras sont plus flexible que la plupart des étoiles de mer. Ce mouvement est dû au fait qu'elles ont bandes musculaires le long de leur surface interne qui leur permettent de se déplacer et aident à leur déplacement ainsi qu'aux flatulences susmentionnées.
voilé
Cette étoile de mer a un corps assez grand. robuste qui possède un grand disque au centre du corps et de petites dépressions. Il existe plus de 300 espèces de velatidas en 25 genres et 5 familles, avec une présence notable dans les eaux froides et profondes.
Valvatide
Ce sont les plus connus au monde. Ils existent 700 espèces avec un total de 170 genres et 14 familles. Ils sont les plus célèbres pour avoir Bras 5 et pour avoir des plaques marginales évidentes et des pédicellaires en forme de pince.
Paxillosida
Cet ordre regroupe les espèces adaptées à fonds souples (sable ou boue). Ils n'ont pas d'anus et leurs pieds tubulaires sont généralement ne pas avoir de ventouses, ce qui facilite le creusement et le déplacement rapide sur les sédiments. Pendant le développement larvaire, Ils ne présentent pas de phase brachiolaire, une particularité du groupe.
Spinuloside
Les Spinulosida sont caractérisés par une délicat et abondant épines basses sur la face supérieure. Ils sont généralement dépourvus de pédicellaires et présentent des motifs de plaques discrets, avec des espèces très variées bas-fonds et profond.
Note taxonomique : le groupe Concentricycloidea (connu sous le nom de « marguerites de mer ») a traditionnellement été attribué à Asteroidea mais sa position est incertain et controversé, c'est pourquoi il est considéré comme distinct dans les classifications modernes.
Habitat et nourriture
Les étoiles de mer vivent dans presque tous les habitats marinsIls sont vulnérables à la contamination car ils absorbent l'eau directement dans leur corps pour filtrer l'oxygène dissous. Par conséquent, si l'eau est contaminée Ils meurent par empoisonnement et par noyade.
Dans les mers et les océans, ces animaux constituent une part importante de la biomasse présente. Ils jouent également un rôle important dans les fonds marins et les communautés qui les peuplent. Les habitats où on les trouve sont : océans, côtes rocheuses, herbiers marins, récifs coralliens, herbiers marins, bassins de marée et fonds sablonneux ; leur profondeur varie de zone intertidale vers des zones abyssales de grande obscurité.
En ce qui concerne la nourriture, les étoiles de mer se nourrissent principalement de mollusques Comme certaines huîtres, escargots et palourdes, leurs modes d'alimentation sont différents, fruit de leur évolution et de leur adaptation. Une fois que l'étoile de mer a fixé son corps à la proie qu'elle désire manger, étend son ventre vers l'extérieur, la poussant par la bouche. L'estomac produit des enzymes capables de décomposer sa proie jusqu'à son ingestion complète. Cela permet à la nourriture de passer directement à l'estomac, permettant ainsi sa digestion complète et facile. Les organismes plus petits sont des proies faciles pour les étoiles de mer.
En plus de se nourrir de mollusques, de nombreuses espèces sont opportuniste et complètent leur alimentation avec des détritus, des petits crustacés ou des particules en suspension qui capturent avec leurs muqueuses et leurs cils ; d'autres, comme certains brisingidés, se spécialisent dans la filtration. Sur certains récifs, les espèces corallivores peuvent causer épidémies de population qui endommagent le corail s’il n’y a pas de contrôle naturel.
Contrairement à eux, les principaux prédateurs de ces échinodermes sont des requins comme le requin blanc o le requin taureau, raies manta, autres étoiles de mer plus grandes et certaines espèces de pecesLa dureté de l'endosquelette, des pédicellaires et de la capacité de régénération Les bras sont des défenses essentielles contre la prédation.
Mode de vie
Pour se défendre des prédateurs, ils utilisent certains mécanismes de défense tels que la peau dure et les épines, d'autres ont couleurs vives de paraître venimeux et sont capables de se camoufler parmi les plantes et les coraux ou perdre un bras pour rester en vie.
Ces animaux ils ne sont pas du tout sociauxIls vivent cependant en solitaire la majeure partie de leur existence. On peut parfois les observer en compagnie d'autres oiseaux lorsque la nourriture est plus abondante.
La locomotion s'effectue grâce à la système vasculaire aquifèreL'eau pénètre par la madréporite, circule par un canal pierreux jusqu'à l'anneau central et de là vers les canaux radiaux de chaque bras. Chaque pied de tube possède un cloque interne qui, une fois contracté, pousse l'eau vers le podium externe, l'allongeant. L'adhérence est obtenue grâce substances collantes qu'elles sécrètent puis neutralisent pour les libérer. Certaines espèces de fonds meubles, aux pattes dépourvues de ventouses, se déplacent plus rapidement sur le sable.
En ce qui concerne les sens, bien qu’ils ne disposent pas d’un cerveau centralisé, ils ont un anneau nerveux et des nerfs radiaux coordonnés, ainsi que des ocelles avec lesquels ils détectent la lumière et chémorécepteurs qui perçoivent les substances dissoutes (par exemple, les signaux chimiques provenant de proies ou de congénères). Ils peuvent réagir à température, l'orientation et l'état de l'eau, qui guident leur comportement alimentaire et d'abri.
Sur reproducción, la plupart des espèces sont dioïques (mâles et femelles séparés) et effectuent fertilisation externe, libérant des spermatozoïdes et des ovules dans l'eau de manière synchrone, souvent en groupes, pour augmenter le succès des rencontres de gamètes. Certains sont hermaphrodites (simultanées ou séquentielles) et diverses espèces pratiquent la soins parentaux, incubant les œufs sous le disque ou dans les cavités corporelles. Les larves planctoniques (bipinnaires et brachiolaires) nagent à l'aide de cils avant de se fixer et de se métamorphoser en juvéniles à symétrie radiale.
Ils se reproduisent également de manière asexuée par fission du disque ou par autotomie des bras. De nombreuses espèces peuvent régénérer Les membres perdus peuvent être réparés et même reconstruits s'il reste un fragment suffisant. Ce processus, bien que consommateur d'énergie, assure la résilience face aux attaques ou aux accidents.
Un aspect important pour votre bien-être est que ils ne régulent pas la salinité À l'intérieur, comme les poissons, ils conservent la même concentration en sel que l'eau de mer. Par conséquent, ils ne vivent pas en eau douce et sont sensibles à une faible salinité. Cette physiologie explique pourquoi les manipuler hors de l'eau est dangereux pour eux : s'ils sont sortis de l'eau Ils arrêtent les échanges gazeux, deviennent stressés et peuvent mourir rapidement. Le mieux, c'est ne les extrayez pas ni les manipuler pour des photos ou des souvenirs.
Les menaces les plus courantes incluent contamination (pétrole, métaux, biocides), le trafic de souvenirs, la capture pour les aquariums et la dégradation des habitats (récifs, herbiers marins). En tant que prédateurs clés de nombreux fonds marins, leur déclin peut perturber des communautés entières ; par exemple, lorsque les étoiles de mer qui se nourrissent d'oursins disparaissent, elles prolifèrent et surpâturage forêts de varech, appauvrissant l’écosystème.
Connaître leur anatomie, leur diversité et leur rôle écologique nous permet de mieux les apprécier et les protéger : laisser chaque spécimen là où il est, éviter les polluants et soutenir les aires marines protégées sont des gestes simples qui font la différence pour ces créatures. astéroïdes fascinants et pour la santé des océans.