Bien que cela puisse ne pas en avoir l'air, il existe 5 espèces de dauphins qui vivent dans les rivières. Le plus célèbre de tous est le dauphin roseOn le connaît également sous les noms locaux de boto, bufeo, tonina ou dauphin de l'Amazone. Grâce à ce nom, nous savons où il vit et où il se trouve. Son nom scientifique est Inia geoffrensis et appartient au genre Inia, au sein de la superfamille Platanistoidea et de la famille Iniidés.
Dans cet article, nous allons parler en profondeur du dauphin rose, car ce n'est pas le même type de dauphin que nous avons l'habitude de voir dans la mer et il présente adaptations uniques aux fleuves Amazone et Orénoque.
Caractéristiques principales
Ces types de dauphins ne sont pas les mêmes que ceux que nous voyons habituellement dans la mer. Ils ont développé des adaptations spécifiques pour vivre dans les rivières, avec des eaux troubles, des forêts inondées et des chenaux étroits. En fait, ces dauphins sont très éloignés des dauphins marins, car ils appartiennent à des familles différentes.
Parmi les espèces existantes de dauphins de rivière, les dauphins roses sont parmi les plus frappants en raison de leur anatomie et de leur taille. C'est le plus grand dauphin de rivière, avec des mâles pouvant atteindre environ 2,5 m de longueur et un poids supérieur à 150 kg, et des femelles plus petites. Il présente une dimorphisme sexuel marqué, les mâles étant entre 16 % et 55 % plus grands que les femelles.
La coloration varie avec l'âge : les nouveau-nés sont gris foncé, virant au gris clair, et les adultes peuvent devenir rose ou marbréLa teinte rosée est associée à une abondance de capillaires dans la peau et à des microabrasions superficielles ; de plus, la couleur s'intensifie avec l'excitation, un phénomène comparable au rougissement chez l’homme.
Leur corps est robuste et très flexible. Contrairement aux dauphins océaniques, les vertèbres cervicales ne sont pas fusionnées, leur permettant de tourner la tête à presque 180 degrés et de manœuvrer entre les racines et les branches dans la forêt inondée. La nageoire dorsale est bas et allongé comme une quille, et les nageoires pectorales sont grandes et larges, idéales pour les virages serrés bien qu'elles réduisent la vitesse.
Comme les autres odontocètes, ils possèdent un organe de tissu adipeux sur leur front appelé melon, qu'ils utilisent pour écholocationDans les eaux troubles, leur vision est limitée mais fonctionnelle ; l'écholocation leur permet s'orienter, communiquer et chasser avec précision.
L'idée que leur capacité cérébrale est 40 % supérieure à celle des humains est devenue populaire. Il convient de noter que c'est un cerveau grand et complexe avec des compétences sociales et cognitives élevées, bien que ces comparaisons ne soient pas directement équivalentes à une intelligence supérieure à celle de l’homme.
Menaces du dauphin rose
Ces dauphins sont des créatures sociales et curieuses (comme le rapportent d'autres rapports). dauphins interagissant avec des poissons-globes), historiquement abondant dans l'Amazone et ses affluents. Cependant, la détérioration de leur habitat s'est accélérée. L'espèce est classée par l'UICN comme En voie de disparition, et leurs populations sont confrontées à de multiples pressions anthropiques.
Parmi les principales menaces, on trouve la contamination au mercure Associé à l'exploitation aurifère. Ce métal s'accumule dans la chaîne alimentaire et peut entraîner des effets neurologiques et reproductifs. Des cas ont été recensés à proximité des mines d'or. taux de mortalité plus élevés et des problèmes de santé.
Une autre menace est trafic fluvialCurieux, les dauphins s'approchent des bateaux et peuvent souffrir collisions avec des hélices, la pollution sonore des moteurs et des machines interfèrent avec leur écholocation, les désorientant et réduisant leur succès de chasse.
La prise accessoire dans les filets en nylon et les trémails a augmenté. Dans certains endroits, homicide délibéré des botos pour utiliser leur viande comme appât dans les pêcheries de peces charognards, une pratique particulièrement néfaste.
La construction de barrage et les barrages modifient les débits, fragmentent les populations et entravent la migration de leurs proies. la déforestation Les plaines inondables réduisent la productivité de la pêche et la disponibilité des refuges. Les inondations chaleur extrême et sécheresses Les facteurs associés à la variabilité climatique ont également provoqué des mortalités occasionnelles dans les lacs et les zones peu profondes.
Alimentation
Ces cétacés ont l’une des le régime alimentaire le plus large de tous les odontocètesIls se nourrissent principalement de de peces rivière, avec des dizaines d'espèces identifiées parmi leurs proies habituelles, notamment des corvinas, des cichlidés, des characidés tels que des tétras et des piranhas, et divers poissons-chats. Ils complètent leur alimentation avec les crabes y tortues de rivière de petite taille.
Comme les crabes et les tortues ont tendance à vivre au fond de l'eau, les botos nagent avec la tête pointée vers le bas pour explorer. dentition hétérodonte leur permet à la fois de tenir des proies glissantes et d'écraser des coquillages : les dents de devant sont plus conique et les derniers ont bords interne
Parmi leurs techniques de chasse, on trouve la pâturage, dans lequel les banques entourent de peces pour les concentrer et les capturer à tour de rôleIls sont situés à proximité confluences et embouchures, où les courants dispersent les bancs de poissons. Ils profitent également perturbations créées par les bateaux pour attraper des proies désorientées. Parfois, ils chassent en coordination avec tucuxis y loutres géantes, avec une faible concurrence pour la nourriture car chaque espèce sélectionne des proies différentes.
Ils sont actifs jour et nuit, avec des pics d'alimentation fréquents tôt le matin et en milieu d'après-midi. Un individu peut consommer environ 5% de votre poids corporel quotidiennement, variant selon la saison et la disponibilité des proies.
Anatomie et comportement
Bien que les couleurs prédominantes soient le rose, le gris clair ou le marron, il n'existe pas de cause unique acceptée pour expliquer leur teinte. Cela est probablement dû à capillaires superficiels abondants, les abrasions dues à l'environnement et aux facteurs environnementaux tels que température et transparence de l'eauLes mâles adultes sont généralement plus roses en raison de interactions agressives intraspécifiques.
Comparés aux dauphins marins, leurs la nageoire dorsale est basse, les pectoraux sont large et les vertèbres cervicales ne sont pas fusionnées. Ces caractéristiques leur confèrent maniabilité extraordinaire dans les forêts inondées, au prix d'une vitesse moyenne plus faible. Son schéma d'émergence en surface montre simultanément museau, melon et dorsale, et effectuent rarement des sauts acrobatiques abrupts, même si les plus jeunes peuvent le faire.
En captivité, on a observé qu'ils avaient des traits de personnalité curieux et une faible timidité face aux nouveaux objets. Dans la nature, ils peuvent jouer avec des branches, des feuilles ou des bûches, et même tenir les rames des pêcheurs, bien que leur comportement dans des environnements contrôlés ne reflète pas toujours le comportement naturel. nageurs relativement lents en mouvement régulier, capable de rafales plus rapides si nécessaire.
Ils respirent à intervalles variables selon leur activité et effectuent des expirations puissantes avec de l'air humide visible à travers l'évent. melon variable en forme grâce au contrôle musculaire optimise l'émission de clics d'écholocation et vocalisations Ils présentent des structures différentes de celles de nombreux dauphins marins.
Distribution et habitat
Ils habitent le cours des principaux affluents de la fleuve Amazone et l' Rivière Orinoco, ainsi que le bassin supérieur de la Madère, principalement en dessous de 400 m d'altitude. Son aire de répartition comprend plusieurs pays d'Amérique du Sud tels que Brésil, Pérou, Colombie, Équateur, Bolivie et Venezuela, entre autres, occupant les principaux canaux, les affluents, les lacs et plaines inondables.
Pendant la saison sèche, les dauphins se déplacent vers chaînes principales et les zones profondes. Pendant la saison des pluies, ils profitent de la forêt inondée (igapó) et le plaine de Várzea, où il y a une plus grande offre de nourriture. Il y a une ségrégation saisonnière:Lors des hautes eaux, les femelles avec leurs petits restent plus longtemps dans les zones calmes et inondées, tandis que les mâles se concentrent plus tôt dans les chenaux.
Des études avec photo-identification dans des zones protégées telles que Pacaya Samiria ont permis de reconnaître des individus par motifs de pigmentation et cicatrices, documentant des déplacements de plusieurs dizaines à plusieurs centaines de kilomètres. Les densités peuvent être élevées près des berges et estuaires, décroissant vers le centre des grands fleuves.
Taxonomie et sous-espèces
Inia geoffrensis est le seul membre du genre Inia. Ils sont reconnus jusqu'à trois sous-espèces décrit: I. g. geoffrensis dans une grande partie de l'Amazonie, I. g. humboldtiana dans le bassin de l'Orénoque et I. g. boliviensis dans le bassin supérieur de Madère. Cette dernière a été proposée par certains auteurs comme une espèce à part entière, bien que les preuves génétiques ne sont pas concluantes et la classification reste une question de discussion scientifique.
Les différences morphologiques incluent des variations dans caractères crâniens et les proportions corporelles, avec des populations isolées par des rapides et de vastes chutes d'eau qui limitent le flux génétique.
reproduction et cycle de vie
Les mâles et les femelles peuvent initier la parade nuptiale, ce qui comprend signaux acoustiques, contact physique et des expositions. En captivité, ils ont été décrits fréquences élevées de copulations et diverses positions, bien que ces comportements puissent différer en liberté. Les mâles montrent compétition intra-masculine évident, avec des cicatrices sur les nageoires et le corps.
Les femelles atteignent la maturité sexuelle entre 1,75 et 1,80 m de longueur, et les mâles un peu plus tard. La reproduction est généralement saisonnier et dans de nombreuses régions coïncide avec la saison sèche. la gestation dure environ 11 mois et les naissances ont lieu lorsque les niveaux d’eau sont élevés, lorsque la nourriture est abondante dans les zones inondées.
Les jeunes à la naissance mesurent environ Longueur 80cm et pèsent plusieurs kilos. L'allaitement maternel dure généralement environ un an, et les intervalles entre les naissances peuvent varier de 15 et 36 moisLe processus de vieillissement dure de deux à trois ans, avec une lien mère-enfant solide qui facilite l'apprentissage des techniques de chasse et de navigation.
Conservation, gestion et statut juridique
L'espèce est incluse dans Annexe II de la CITES et aussi dans le Annexe II du CMSDans plusieurs pays, il existe des zones protégées, des périodes de fermeture et des réglementations spécifiques. Étant donné que leur maintien en captivité présente une mortalité élevée et des problèmes de santé, la conservation sur place de l'habitat et de la atténuation des menaces, y compris des propositions telles que microsanctuaire de dauphins à Algésiras, sont une priorité.
Les actions nécessaires comprennent : le contrôle de contamination au mercure; réduction de prises accessoires et l'utilisation de la viande de boto comme appât ; conception de passages pour animaux sauvages ou des mesures de gestion dans les barrages ; planification des pêcheries qui réduit la concurrence et conflit avec les pêcheurs ; et suivi de la population par photo-identification et acoustique. Travailler avec les communautés locales et les tourisme responsable offre des incitations à la conservation.
Interaction avec les humains, la culture et l'éducation environnementale
Le dauphin rose occupe une place de choix dans la folklore amazonien, où des pouvoirs et des transformations lui sont attribués. Ces récits peuvent être utilisés pour promouvoir éducation à l'environnement et le respect, en évitant les pratiques qui encouragent le préjudice ou la capture.
Des produits supposés à base de boto ont été vendus sur certains marchés, bien que des analyses aient révélé une confusion avec d'autres espèces. Il est essentiel n'acquérez pas de produits dérivés ni participer à des activités favorisant leur exploitation. En cas d'observation, il est recommandé ne les nourrissez pas, ne les touchez pas, maintenez une distance de sécurité et priorisez opérateurs d'écotourisme qui respectent les bonnes pratiques.
Prédateurs et mortalité naturelle
Il n’existe pas de prédateurs habituels fréquemment documentés, mais ils pourraient parfois l’être. attaqué par un caïman noir, requin taureau dans les zones estuariennes, anaconda ou encore jaguars dans des situations particulières. Certains individus présentent des cicatrices attribuables au poisson-chat qui pourrait mordre les tissus mous. La mortalité naturelle augmente avec maladies de la peau et respiratoires, en particulier dans des environnements modifiés, et parfois avec sauvetages de dauphins échoués.
Signal acoustique et communication
Comme les autres odontocètes, ils utilisent clics d'écholocation y sifflementUne partie de leurs émissions est associée au moment de l'immersion et à la localisation de la proie. La structure de leur vocalisations Elle diffère de celle des dauphins marins communs, reflétant des adaptations à l'environnement fluvial.
Où les regarder de manière responsable ?
Les régions où l’on observe fréquemment des individus comprennent des zones protégées de la Amazone péruvienne comme Pacaya Samiria, des sections de la Solimões/Amazonas au Brésil et dans les bassins de la Orénoque. opter pour visites à faible impact Des activités comme le canoë ou le kayak, avec des guides accrédités, réduisent le stress des animaux et profitent aux communautés locales. Maintenir une distance, éviter les poursuites et ne pas offrir de nourriture Ce sont des règles de base.
Questions fréquentes
Les dauphins du sud du lac Maracaibo, à Ologa et à El Congo, sont-ils des dauphins roses ou des tucuxi ? Dans cette zone, les dauphins côtiers d'eau saumâtre prédominent, communément identifiés comme Sotalia guianensis (parfois appelés dauphins de lac). Le dauphin rose Inia geoffrensis Il est originaire des bassins de l'Amazone et de l'Orénoque et n'est pas considéré comme un résident du lac Maracaibo. tucuxi Sotalia fluviatilis Il est présent en Amazonie, et non à Maracaibo. Par conséquent, ce qui a été observé à Maracaibo ne correspond pas au dauphin rose.
Ils constituent la majorité de la population de dauphins de rivière existante, car les autres espèces fluviales sont très menacéesIl est regrettable que, chaque fois qu'il existe quelque chose de spécial dans la nature, celui-ci souffre de l'action humaine. Bien qu'ils aient été conservés en aquarium, comme on l'a révélé. plaintes dans les aquariums, ils sont difficiles à former et présent mortalité élevée en captivité, ce qui renforce l’importance de les protéger dans leur liberté.
Le dauphin rose est consacré comme un icône de la biodiversité amazonienne: une grande baleine à dents d'une taille, d'une couleur et d'une maniabilité exceptionnelles, dotée d'un régime alimentaire varié, d'un comportement complexe et d'une histoire évolutive liée aux grands fleuves sud-américains. Son avenir dépend de la réduction des menaces telles que pollution, prises accessoires et la fragmentation de l'habitat, en plus de promouvoir la recherche, gestion des pêches durable et le écotourisme responsable.
